玉ねぎの効果・効能は？【糖尿病におすすめの食材】

糖尿病の予防・改善に効果的である玉ねぎ

玉ねぎは、球根の部分が野菜として食用とされており、園芸上では一年草もしくは二年草として扱われています。
玉ねぎの原産地は中央アジアとされており、紀元前のエジプト王朝時代にはニンニク等と共に労働者に配給されていることから、その栽培の歴史はかなり古くなっています。

ただ、これだけ長い栽培の歴史を持っている玉ねぎの野生種は発見されていないそうです。

玉ねぎはその後、ヨーロッパの地中海沿岸に伝わっていき、ルーマニアやバルカン半島諸国といった東ヨーロッパでは、辛味の強い辛玉ねぎ群が栽培されていきました。

また、スペイン、フランス、イタリアといった南ヨーロッパにも伝わり、これらの地域では辛味の少ない甘玉ねぎが栽培されていきます。
これらの辛玉ねぎ群、甘玉ねぎ群の2つの系統の玉ねぎは16世紀にアメリカに伝えられました。そして、そのアメリカで様々な品種が栽培されるようになります。

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使い勝手抜群な玉ねぎ

その一方で、玉ねぎは原産地から東のアジアにはなかなか伝わらず、日本では長崎に江戸時代に伝わってきたのですが、観賞用として栽培されるにとどまっています。

玉ねぎが日本で最初に食用として栽培されたのは、札幌で1871年に試験栽培されたのが最初とされています。
その後、札幌農学校教官のブルックス氏により、1878年から玉ねぎの本格的な栽培が始まり、1880年には札幌の中村磯吉氏が農家として初めて栽培を行ったとされています。

玉ねぎの品種の系統としては、まず春に種を蒔く、春まき栽培用として「イエロー・グローブ・ダンバース」という品種がアメリカから導入されました。

これは日本では「札幌黄」という名の品種になっています。次に秋に種を蒔く、秋まき栽培用としては1885年に「イエロー・ダンバース」という品種が、大阪に導入されました。

これは「泉州黄」という名の品種になっています。

また、「ブラン・アチーフ・ド・パリ」というフランス系の品種も導入され、これは日本では「愛知白」という名の品種となっており、前述の品種と合わせて、それぞれ地域に定着していきました。

その後、農協や農家単位で自家採種・選抜が行われ、地域や農家ごとに特徴のある玉ねぎの品種が栽培されていったのですが、現在では、大手種苗会社によるF1品種が、市場で流通している玉ねぎのほとんどを占めているようです。

そんな玉ねぎは、糖尿病の予防・改善に効果的であるとされています。

玉ねぎにはインスリンの働きを促進し、血糖値を低下させる作用があるため、血糖値をコントロール食材でもあるといわれています。
また、インスリンが作用する際には、いくつかのミネラルがその作用の補助をするように働きます。

しかし、日本の糖尿病の患者はこのミネラルが不足しているケースが多いようで、そのため糖尿病の病状の悪化を招いているともいわれています。

したがって、このようなミネラルを多く含んでいる玉ねぎを摂取することが糖尿病の予防・改善につながるとされているのです。

さらに、玉ねぎにはイソアリイン、グルタチオン酸、ケルセチンといった成分が含まれています。

イソアリインには、インスリンの働きを補ってくれる作用があり、しかもこの作用は体内に余分な糖があるときだけ働きます。

グルタチオン酸には、抗酸化作用があります。

ケルセチンには、動脈硬化予防や抗炎症作用があるとされています。

このような3つの成分の働きによっても、玉ねぎには糖尿病の改善効果が期待できます。

このように糖尿病に効果のある玉ねぎですが、基本的に副作用はないようです。

ただ、玉ねぎを食べ過ぎると血圧が下がりすぎてしまうということもあるようですので食べ過ぎないようにしましょう。

1日の玉ねぎの摂取量の目安は、約50g程度とのことです。

この摂取量を目安に玉ねぎを食べるようにしましょう。

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